Margaux : légende de Bordeaux du XVIe siècle à nos jours

Margaux : légende de Bordeaux du XVIe siècle à nos jours

Quand vous entendez le mot « Bordeaux », une image de vin raffiné avec des tanins doux et des notes florales se dessine devant vos yeux. Mais derrière cette simplicité se cachent cinq siècles de travail acharné, d'idées révolutionnaires et de traditions familiales. Margaux n'est pas seulement un vin, c'est une histoire de la culture européenne écrite dans des barriques.

Où tout a commencé : du « Mont Margaux » à la cave

Le lieu que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Château Margaux était connu dès le XIIe siècle sous le nom de « La Mothe de Margaux » — « Mont Margaux ». Mais à l'époque, il n'y avait pas de vignoble. Tout a changé lorsque les Anglais ont conquis l'Aquitaine (1152–1453) et ont découvert les vins de Bordeaux. Soudain, une énorme demande pour le « claret » — un vin clair facile à boire — est apparue en Albion brumeux.

La famille Lestonnac a joué un rôle décisif dans la création du domaine. Pierre de Lestonnac a acquis le domaine de son cousin et, de 1572 à 1582, l'a agrandi, construit un nouveau château et augmenté la superficie des vignobles. À la fin du XVIIe siècle, Château Margaux occupait 265 hectares — une taille qui est restée inchangée jusqu'à aujourd'hui. Depuis lors, un tiers du domaine est consacré aux vignobles, un tiers à la forêt plantée au XIXe siècle, et un tiers aux pâturages.

Révolution dans les cuves : comment Berlon a changé l'art de la vinification

Au début du XVIIIe siècle, la qualité des vins du Médoc a commencé à s'améliorer considérablement. Cela s'est produit grâce à un homme — le régisseur de Château Margaux nommé Berlon. Ses idées étaient si révolutionnaires qu'elles ont changé toute l'approche de la vinification.

Auparavant, le raisin rouge et blanc était mélangé directement dans le vignoble et traité ensemble. Berlon a été le premier à traiter les différents cépages séparément. Il interdisait également de récolter le raisin le matin, lorsqu'il était couvert de rosée — car l'humidité diluait la couleur du vin et le rendait pâle. Berlon comprenait que le sol des différentes parcelles du château était différent, et donc influençait le futur vin. C'était les prémices de l'œnologie moderne.

Classification de 1855 : quand Margaux a reçu la couronne

Le XVIIIe siècle est appelé l'âge d'or de Bordeaux — mais ensuite est venue la Révolution française. En 1793, le comte Elie du Barry, alors propriétaire de Margaux, a été guillotiné, et son domaine confisqué et vendu aux enchères. Les vignobles ont dû être replantés.

Lorsque la classification officielle des vins de Bordeaux a été réalisée en 1855, Château Margaux a reçu le statut le plus élevé — Premier Cru. Ce titre reconnaissait non seulement la qualité du vin, mais aussi son caractère exceptionnel, son histoire et son potentiel. Pour Margaux, c'était la reconnaissance de cinq siècles de travail et d'innovations.

Appellation Margaux : terroir qui façonne le style

Margaux n'est pas seulement le vin d'une seule cave, mais une appellation entière au sein du Médoc. C'est une région avec un microclimat et des sols particuliers qui façonnent le style caractéristique du vin.

Les vins de Margaux se distinguent par leur élégance, leur souplesse et leurs tanins doux et généreux. Autour du village même de Margaux naissent les vins rouges de Bordeaux les plus « beaux » avec un arôme irréel. Le cépage principal est le Cabernet Sauvignon (environ 75% des vignobles), mais le Merlot (20%), le Cabernet Franc et le Petit Verdot jouent un rôle important.

De la crise à la renaissance : l'histoire d'André Mentzelopoulos

Les années 1970 ont été catastrophiques pour Bordeaux. Trois récoltes consécutives impropres à la vente (1972, 1973, 1974) ont mis les propriétaires dans une impasse. Même Château Margaux était au bord de la faillite. Il voulait être acheté par la corporation américaine National Distillers & Chemical.

En 1977, le domaine a été acquis par le milliardaire grec André Mentzelopoulos. Il a investi dans le remplacement des vieilles vignes, l'installation de drainage, une déclassification stricte des vins ne répondant pas aux normes. Une première grande cave souterraine a été construite dans le Médoc et le vieillissement en nouvelles barriques a été introduit.

Dans les années 1990, le domaine a été hérité par sa fille Corinne Mentzelopoulos. Elle a ressuscité le domaine légendaire et a invité Émile Peynaud et Paul Pontallier, ramenant Margaux au sommet de Bordeaux.

Tendances modernes : de l'organique au changement climatique

Château Margaux adhère aux principes de durabilité sans certification biologique officielle. Les vaches dans les pâturages fournissent une fertilisation naturelle des sols.

Depuis 1986, le domaine pratique l'éclaircissage vert des grappes, augmentant la concentration et la qualité des vins. Les changements climatiques obligent à adapter les périodes de récolte et les techniques agricoles, mais Margaux a l'expérience de la survie en temps difficiles.

8 faits intéressants sur Margaux

• Le château de style néo-grec a été construit en 1810.

• Thomas Jefferson a hautement estimé Château Margaux en 1787.

• Pavillon Rouge est devenu l'un des premiers « seconds vins » de Bordeaux.

• Pavillon Blanc est produit depuis le XIXe siècle.

• En 1965, certains vins étaient vendus sans millésime.

• Le domaine occupe 263 hectares.

• Château Margaux possède sa propre tonnellerie (1/3 du château est occupé par la forêt).

• Corinne Mentzelopoulos est la première femme à avoir entièrement restauré un Premier Cru Bordeaux.

Mythes populaires sur Margaux

Margaux n'est pas toujours le plus cher, pas toujours le meilleur avec le vieillissement, pas seulement rouge et pas entièrement biologique. L'appellation est diversifiée, et une belle étiquette n'est pas une garantie de qualité.

Que déguster et comment choisir

Pour les débutants — des millésimes plus jeunes ou des vins d'autres producteurs de l'appellation. Pour les collectionneurs — les années légendaires : 1953, 1961, 1982, 1990, 2000, 2009, 2015. Se marie parfaitement avec le bœuf, le gibier et les fromages affinés.

Margaux est l'élégance dans un verre et cinq siècles de culture dans chaque gorgée. De Berlon à Mentzelopoulos — une évolution constante sans trahir ses racines.